KOCAELİ'nin Kartepe İlçesi'nde Türkiye'nin 9'uncu hipodromu olarak hizmete giren Kartepe Hipodromu törenle açıldı. Hipodrumda ilk yarışlar da bugün gerçekleştirildi.
Ek binalar ve yenilenen kum pisti ile yarışlara hazır hale getirilen ve 1 Nisan 2006 tarihinde İdman Merkezi olarak faaliyete giren Kartepe Hipodromu açılış törenine Türkiye Jokey Kulübü Başkanı Serdal Adalı, TJK Genel Sekreteri Osman Hattat, Safkan İngiliz Atı Yetiştiricileri ve Sahipleri Dernek Başkanı Levent Sarıkaya, Kartepe Belediye Başkanı Şükrü Karabalık ve çok sayıda yarışsever vatandaş katıldı. 
Sezonun ilk yarışında 2 bin 100 metre kum pistte heyecanlı mücadele yaşandı. Birincilik ikramiyesi 25 bin TL olan koşuyu Behçet Yaşar'ın sahip olduğu 'Anna Alexandra' adlı tay, jokeyi Gökhan Yıldız 2.22.82'lik derece yaparak 4,5 boy farkla kazandı. İkinci 'Cosmic Feelıngs', üçüncü ise 'Star Of Street' adlı at oldu. Yarışı kazanan atın sahibine ve jokeyine Türkiye Jokey Kulübü Başkanı Serdar Adalı kupasını ve ödülünü verdi.
Kartepe Hipodromunun yarışlarla birlikte açılışının yapıldığını belirten Kartepe Belediye Başkanı Şükrü Karabalık "Kartepe Hipodromunda ilk yarışlar bugün gerçekleşti. Çok uzun yıllar yarışların başlaması hepimizin hayaliydi. Bu hipodromun bütün yarışseverlere, at sahiplerine ve vatandaşlara hayırlı olmasını diliyorum" dedi.
Hipodrom açılışının ilk yarışını kazandığı için çok mutlu olduğunu söyleyen jokey Gökhan Yıldız da, "Hipodromun açılışında yapılan ilk yarışı kazanmanın mutluluğunu yaşıyorum. Şuan biraz eksiklikler var ama güzel bir hipodrom. Bir iki yağmur daha da yağınca pist çok daha iyi olacaktır" diye konuştu.